Tekerlekli sandalyeler veya elektrikli tekerlekli sandalyeler yaşlılar veya engelliler için tasarlanmıştır. Teknolojinin ilerlemesi ve tekerlekli sandalye ve elektrikli tekerlekli sandalye kullanıcı gruplarının değişen ihtiyaçlarıyla birlikte, tekerlekli sandalyelerin ve elektrikli tekerlekli sandalyelerin hafifliği önemli bir trend haline gelmiştir. Alüminyum alaşımı, havacılıkta kullanılan titanyum alüminyum alaşımı malzemesi giderek daha fazla kullanılmaktadır. Şimdi ise daha hafif karbon fiber malzemeler tekerlekli sandalye sektöründe giderek daha fazla kullanılmaktadır.

Engelli bireylerin günlük yaşam ve seyahat ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla, tekerlekli sandalyelerin tasarım ve üretiminde giderek daha çok hafif, çok fonksiyonlu, akıllı ve insan odaklı tasarımlar hedeflenmektedir. Bununla birlikte, tekerlekli sandalyelerin kullanım kolaylığı, güvenliği ve konforu da etkin bir şekilde garanti edilmelidir. Tekerlekli sandalyeler için malzeme seçiminde hafiflik, yüksek mukavemet, korozyon direnci ve iyi şok emme performansı başlıca hususlardır.

Otekerlekli sandalyenin ağırlığı daha hafifDirenç ne kadar az olursa, hareket ettirmek de o kadar kolay olur. Temelde, tekerlekli sandalyeyi hareket ettirmek için bakıcının veya tekerlekli sandalye kullanıcısının insan gücüne bağlıdır. Tekerlekli sandalye ne kadar hafif olursa, operatörün yükü de o kadar az olur, özellikle de çoğunlukla üst vücut gücüyle hareket eden tekerlekli sandalye kullanıcısı için. Tekerlekli sandalye ne kadar hafif olursa, operatörün omuz ve bileklerine binen yük de o kadar fazla olmaz ki bu da hasta için büyük önem taşır. Elektrikli tekerlekli sandalyelerin bile sınırlı bir pil kapasitesi vardır. Tekerlekli sandalye ne kadar hafif olursa, pil ömrü de o kadar uzun olur.

Tekerlekli sandalyelerin gövde malzemelerinin neden yüksek mukavemetli olması gerekiyor? Yukarıda belirtildiği gibi, tekerlekli sandalyenin hareket mekanizmasının karmaşıklığı ve esnekliği, tekerlekli sandalyenin malzemesinin belirli bir mukavemete ulaşmasını gerektirir. Mukavemet sağlandığında, aynı mekanik performans gereksinimleri altında malzemenin ağırlığı azaltılabilir ve böylece tekerlekli sandalyenin hafifliği sağlanabilir.

Tekerlekli sandalye malzemelerinin korozyon direnci göz ardı edilemez. Çoğu durumdatekerlekli sandalyeli insanlarKendi kendine bakım yeteneği zayıf olan ve zaman zaman idrar kaçırma gibi fizyolojik sorunlar yaşayan kişiler tekerlekli sandalyeler kullanabilir. Bazen de bazı ilaçların kirlenmesi veya aşınması gibi sorunlarla karşılaşırlar. Tekerlekli sandalyelerin çoğu dış mekanlarda kullanılacak ve ultraviyole ışınlarına maruz kalacaktır. Yağmura maruz kaldığında veya yüksek ve düşük sıcaklık ortamlarında dönüşümlü olarak kullanıldığında, korozyon direnci düşük malzemeler paslanmaya ve yüzey oksidasyonuna eğilimlidir; bu da tekerlekli sandalye çerçevesinin sağlamlığını ve estetiğini etkiler.

Hafiflik, kullanışlılık, konfor ve korozyon direnci gibi hedeflere ulaşmak için tekerlekli sandalyelerin öncelikle malzeme seçimiyle başlaması gerekir. Yıllar süren geliştirme çalışmaları sonucunda, tekerlekli sandalyeler için mevcut gövde malzemeleri, başlangıçtaki çelik boru çerçeveden alüminyum alaşımı, titanyum alaşımı, magnezyum alaşımı, karbon fiber ve diğer kompozit malzemeler gibi çeşitli malzeme türlerine kadar giderek çeşitlenmiştir.

Çelik, üretim sürecinde olgun teknolojiye ve düşük maliyete sahip olmasına rağmen, insanların hafiflik konusundaki yüksek gereksinimlerini karşılayamamaktadır. Alüminyum alaşımı nispeten hafif olsa da, yine de kaynak veya perçinleme ile birleştirilmesi gerekmektedir ve ultra hafif tekerlekli sandalyelerin tasarım gereksinimleri, çerçeve yapısının bütünlüğünü korurken mümkün olduğunca hafif olmasıdır.

Karbon fiber kompozit malzemeler düşük yoğunluğa, yüksek özgül mukavemete, iyi korozyon ve yorulma direncine sahip olup, entegre kalıplama yoluyla karmaşık genel yapılar da oluşturabilir; bu da onu üst düzey tekerlekli sandalyeler için ideal bir hafif malzeme haline getirir.

Karbon fiber kompozitlerin yüksek maliyeti, geniş bir uygulama alanında kullanımını bir ölçüde kısıtlasa da, hafiflik, yüksek mukavemet ve konfor gibi performans avantajları, bazı üst düzey kullanıcıların ihtiyaçlarını karşılayabilir.